Если вы решили не получать потомства от своей собаки, лучше ее кастрировать. Это избавит суку от регулярных течек и нежелательных беременностей. Она перестанет убегать из дома, а двор перестанут осаждать окружающие кобели. В результате несложной операции все внимание вашей любимицы переключится с особей противоположного пола на владельцев. И процесс обучения пойдет легче.

     Как правило собака не испытывает никаких страданий и не мучается от невосполнимости утраты. Хотя если она уже имела щенков, вероятность проявления полового поведения увеличивается.

      Кастрацию рекомендуется проводить в возрасте от шести до двенадцати месяцев (начало периода полового созревания). О начале полового созревания суки свидетельствует первая течка, а молодые кобели в этом возрасте начинают поднимать лапу. Гормоны, поступающие в кровь в этот период, вызывают формирование вторичных половых признаков. Вот почему после кастрации кобели по-прежнему будут иметь мужественную, а суки - женственную внешность.

     Научные исследования, проведенные в 50 приютах для домашних животных в США, показали, что кастрация в раннем возрасте (от восьми до двенадцати недель) почти не имеет отрицательных последствий. Ветеринары пришли к выводу, что чем моложе щенки, тем легче протекает оперативное вмешательство: молодые животные без осложнений переносят анестезию и не испытывают тяжелого стресса. При этом кастрированные собаки сохраняют щенячьи черты - игривость и доверчивость ко всем людям на протяжении всей жизни. Они не стремятся к самоутверждению, как их нестерилизованные собратья в период полового созревания.

      Более того, кастрация в раннем возрасте во многом определяет дальнейшую судьбу собак: их подвергают эвтаназии намного реже. Этот факт, безусловно, перевешивает небольшие побочные эффекты, зачастую проявляющиеся, если новые хозяева, покупающие собак, например, в приютах, не выполняют данные им рекомендации по уходу и кормлению.

       К сожалению, к кастрации собак в раннем возрасте прибегают далеко не все владельцы питомцев. Ее чаще проводят в приютах для бездомных животных, так как операция позволяет почти отказаться от практики усыпления невостребованных собак. Кастрация гарантирует, что особи с отклонениями от стандарта породы, такими как дефекты окраса или состояния шерсти, которые проявляются уже в восемь недель, будут исключены из разведения.

       Кастрация - относительно легкая и недорогая операция, которая обходится намного дешевле, чем хлопоты по избавлению от нежелательного помета. Она намного проще и чем уход за щенками, который придется осуществлять как минимум 8 недель.

       Существует устаревшее представление о том, что кастрированные собаки страдают от ожирения. Однако такими они становятся в результате переедания и недостатка физической активности. Хозяева должны контролировать количество пищи, съедаемой их питомцами. Взрослые собаки, как и люди, не нуждаются в большом количестве калорий. Для того чтобы поддерживать питомца в хорошей физической форме, вполне достаточно увеличить продолжительность прогулок и интенсивность упражнений, уменьшить количество еды или перейти на специальный "легкий" корм.

       Бытует мнение, что суку нельзя стерилизовать до тех пор, пока она не принесет хотя бы один помет. Данное мнение ошибочно, под ним нет никакой научной подоплеки, просто человеческие представления буквально переносятся на собак. На самом деле родительское поведение животных и людей сильно различаются. У собак нет родственных чувств и склонности поддерживать отношения с родственниками на протяжении всей своей жизни. Вряд ли можно себе представить, что ваша питомица будет страдать из-за того, что дети не поздравят ее с праздником 8 Марта или ей не доведется познакомиться со своими внуками.

       Не стоит упускать из виду, что беременность и роды могут вызвать множество осложнений, которые отравят существование и собаке, и ее владельцам.

       Кастрация у самцов - это простая операция по удалению семенников из мошонки. Кастрация у самок - еще ее называют овариогистерэктомия - удаление матки и яичников. Другой способ предотвратить беременность - перевязывание яйцеводов (вазэктомия) или удаление только матки, однако половые циклы (течки) и половая охота после такой операции сохраняются - суки не теряют привлекательности для кобелей и демонстрируют обычное половое поведение. Это не слишком удобно: пусть у этих собак не бывает щенков, тем не менее, все остальные проблемы, в том числе стремление к спариванию),с которыми сталкиваются интактные животные и их хозяева, сохраняются.

       У кастрированных собак прекращаются повторяющиеся ложные беременности, не возникают инфекции половых путей, рак матки или яичников. У них гораздо реже развиваются опухоли молочных желез. Это очень важно, так как по современным данным данный вид новообразований наблюдается у 40% сук (особенно старше десятилетнего возраста), причем в половине случаев опухоли злокачественные.

       Опухоли молочных желез. По данным доктора ветеринарии Ширли Джонстон, на эти опухоли приходится 82% случаев рака органов размножения  у сук. У интактных сук риск развития новообразований в 3-7 раз выше, чем у кастрированных. Кастрация, проведенная до наступления первой течки, снижает риск до 0,5%. Если операция сделана после первого полового цикла, риск заболеть возрастает до 8%, а если только после второго - до 26%. Иначе говоря, кастрация до первой течки минимизирует риск развития рака молочных желез, а в случаях, если опухоль образовалась, - препятствует ее дальнейшему росту.

       Злокачественные опухоли семенников занимают второе место по распространенности среди онкологических заболеваний у кобелей. На их долю приходится 4-7% от всех новообразований (и 97% - от опухолей репродуктивных органов). Иногда рак семенников возникает у кобелей уже к 2 годам, однако пик развития новообразований приходится на 10-11 лет. Крипторхизм (неопущение семенников в мошонку) увеличивает риск развития рака. В этом случае заболевание проявляется раньше - обычно в 7-8-летнем возрасте.

       Перекрут семенного канатика представляет собой потенциальную угрозу жизни собаки; чаще всего встречается у крипторхов, особенно если семенники увеличены за счет развития в них опухолей. Инфекции, травмы, ранения и обморожения также вызывают боль и стресс у интактных животных.

       Доброкачественная гипертрофия предстательной железы развивается более чем у 60% некастрированных кобелей старше 5 лет. Простата воспаляется и/или в ней образуются кисты. Лечение опухолей простаты дело непростое, к тому же чреватое серьезными послеоперационными осложнениями. Кастрация одновременно является и средством предупреждения заболевания, и способом его лечения.